2.1. ¿Qué son las células madres?
Son células progenitoras, autorenovables, capaces de regenerar uno o más tipos celulares diferenciados.
2.2. ¿Son iguales todas las células madres?
No todas las células madres son iguales, existen cuatro tipos de células madre:
La célula madre totipotente puede crecer y formar un organismo completo, tanto los componentes embrionarios como los extraembrionarios. Es decir, pueden formar todo los tipos celulares.
La célula madre pluripotente no puede formar un organismo completo, pero puede formar cualquier otro tipo de célula proveniente de los tres linajes embrionarios. Por tanto, pueden formar linajes celulares.
Las células madre multipotentes son aquellas que sólo pueden generar células de su propia capa o linaje embrionario de origen.
2.3. ¿Dónde se pueden obtener?
-Embriones de repuesto: Las células madre pueden provenir de embriones extra que han sido almacenados en clínicas de fertilidad y que no fueron utilizados por las parejas donantes para la concepción de niños.
-Embriones de propósito especial: Éstos son embriones creados por medio de fertilización in vitro para el propósito específico de obtener células madre.
-Embriones clonados: Son embriones clonados en laboratorios por medio del método de transferencia somática nuclear, con el fin de cosechar sus células madre.
-Fetos abortados: Células obtenidas y cosechadas de los fetos de desarrollo temprano que han sido abortados.
-Cordones umbilicales: Este tejido post-parto posee potencial para la investigación. Sin correr riesgo ni la mamá ni su hijo, la sangre del cordón umbilical se guarda en especiales condiciones, y si es necesario puede ser utilizada en numerosas anomalías.
-Tejidos u órganos adultos: Se pueden obtener células madre de tejidos u órganos provenientes de adultos vivos durante la cirugía.
-Cadáveres: Se puede obtener una fuente adicional de células madre humanas a partir de células progenitoras neurales de tejidos post-mortem.
2.4. ¿Es posible su utilización terapéutica?
Sí, es posible. Ha surgido en los últimos años como un nuevo modo de la medicina, podemos sustituir o regenerar aquellas células destruidas por la enfermedad degenerativa o a causa de un accidente,como el infarto de miocardio o la lesión de la médula espinal.
2.5. ¿Qué es un clon?
Conjunto de individuos genéticamente idénticos que descienden de un mismo individuo por mecanismos de reproducción asexual.
2.6. ¿Puedes clonar a tu mascota?
Sí, si conservas una muestra de su ADN, aunque muy pocas veces una clonación sale totalmente como se pretende. Por ejemplo, al primer animal clonado salió después de 270 intentos fallidos.
2.7. ¿Qué problema plantea la clonación de seres humanos?
Existe un problema de origen ético que reside en las oportunidades de instrumentalización de la vida humana a la que se presta. Hay un problema con respecto a la identidad de los individuos nacidos, si bien los gemelos idénticos son el resultado de un modo excepcional de multiplicación asexual, por escisión espontánea de un embrión normal.
2.8. ¿Por qué se conservan los cordones umbilicales?
Porque contienen sangre que puede ser utilizada para curar algunos tipos de enfermedades, reemplazando a la sangre infectada.
Tiene el beneficio de que siempre va a ser compatible con el individuo que la necesite.
Las células madre obtenidas de la sangre del cordón umbilical podrían sanar enfermedades consideradas incurables hasta ahora, como es el caso del cáncer, alzheimer, parkinson...
